Japon 2008: Día 2 - Rodeando el Palacio Imperial
El segundo día en Tokyo se levantó algo nublado y el cielo no presagiaba nada bueno pero el tiempo no nos iba a impedir seguir con nuestro plan de viaje. Ese día tocaba Palacio Imperial y Asakusa. Una vez desayunados nos pusimos en marcha para visitar los jardines del este del palacio imperial. Para llegar hasta el palacio imperial basta con bajarse en la estación de Tokyo e ir caminando unos 10 minutos tranquilamente hasta encontrar la zona despejada alrededor de los grandes edificios en el corazón de Tokyo.
En el camino hacia el Palacio Imperial nos encontramos en la entrada del Edificio Marunouchi con un jardín de tulipanes increibles como podéis ver en las fotos.
La única parte del Palacio Imperial que está abierta al público todo el año son los jardines del Este del Palacio Imperial. La entrada a los jardinen es gratuita. Dentro se encuentran todo tipo de árboles meticulosamente cuidados y las ruinas del antigupalacio. Incluso nos encontramos con un enorme árbol vendado…¿?
Al salir de los jardines, la intención era ir hacia el punto más fotografiado por turistas y residentes de toda la zona que es donde se puede ver parte del palacio imperial y el puente de acceso (Nijubashi) aunque tardamos algo más de lo esperado ya que en lugar de girar a la derecha lo hicimos a la izquierda con lo que lo que nos hubiera llevado 2 minutos andando se convirtio en 1 hora o más al rodear completamente el palacio imperial. Fueron alrededor de unos 5 km de paseo muy utilizado por los tokyotas para hacer un poco de deporte. La verdad es que asumo toda la culpa, gomen! Hacia casi 4 años que había estado allí y creía recordar el camino… pero no. 
Después de haber calentado el ambiente con el “paseito” junto al hambre que empezaba a hacer acto de presencia era el momento idoneo de parar un poco y recargar pilas. ¡Sólo faltaba la lluvia para completar la mañana! 
Nos metimos en un edificio que estaba al lado de la Oficina Central de Correos buscando algo de comer así que bajamos al sotano donde encontramos bastantes restaurantes de menu a buenos precios. Nos dividimos en dos grupos ya que unos querian comer sushi y otros no.
De vuelta a la estación central de Tokyo nos llamó la atención unas chicas vestidas con trajes tradicionales que iban hacia un edificio al lado de la estación. Se trataba del Tokyo International Forum donde se estaba celebrando una graduación de estudiantes. Nos acercamos a cotillear como buenos turistas que eramos cámara en mano para inmortalizar el momento.
Por la tarde tocaba visita Asakusa y el templo budista Sensoji, que lo dejo para una futura entrada.
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Alrededor del mediodía llegábamos a la estación de Ryogoku. Ryogoku (両国) se encuentra pasado el rio Sumida a tan sólo 2 paradas de Akihabara. El principal atractivo de la zona es el Estadio Nacional de Sumo Kokugikan y el museo Edo-Tokyo situado justo detrás del estadio, que no visitamos por falta de tiempo. Uno de los plato típicos de la zona es el Chanko Nabe, conocido por ser una de las comidas principales de los sumos en época de entrenamiento.
Dejamos las maletas en la recepción del hotel que estaba a escasos 100 metros desde la estación justo al lado de un McDonald ya que el check-in no se podía hacer hasta las 15:00h. Dimos una vuelta por los alrededores, descubrimos los combinis de rigor muy útiles a cualquier hora del día y llenamos el estómago en una especie de restaurante-cafetería algo extraña que al ver a tanto gaijin junto se liaron un poco aunque todo acabó bien.
Una vez instalados en la habitación comenzaba el verdadero viaje y como no podía ser de otra manera el primer destino era Akihabara. La visita al Yodobashi Camera, el centro comercial de electrónica más famoso de Japón y parte del extranjero, era inevitable. Nos dividimos y cada grupo se fue a mirar lo que le interesaba. Yo como no tenía en mente nada en concreto y ya lo había visitado en varias ocasiones me fui directo a la planta de electrodomésticos para encontrarme con los sillones de masaje que un año antes había descubierto gracias a Marc. ¡Increibles! Tenía la espalda y el cuello destrozado del viaje así que me vino de lujo relajarme los 15 minutos que te permiten usarlo los amables dependientes del Yodobashi.
Terminadas las primeras compras empezaba a anochecer, momento justo para ir hasta Shinjuku como teníamos planeado para subir al mirador gratuito situado en el piso 45 del Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokyo a contemplar las inmensas vistas, con el permiso de la niebla, de la capital nipona una vez caida la noche. Después de haber hecho las fotos de rigor dimos una pequeña vuelta por Shinjuku y regresamos al hotel para intentar descansar de un día que así contado parece un mero paseo pero que fue agotador.Hasta el siguiente capítulo.
¿A alguien le apetece unos Chokobi?
¡Igual que a Shinchan, a mi sobrina le encantaron!
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Recien aterrizados, con mucho cansancio acumulado en el trayecto de ida, se hacía pesado sólo pensar que quedaba mucho día por delante así que nos pusimos de camino hacia el hotel que teníamos reservado en Tokyo, en la zona de Ryogoku, tras recoger las maletas.
Lo primero fue ir hasta la estación de trenes situada en el subterraneo del aeropuerto de Narita. Nada mas bajar nos encontramos con la oficina (Midori no Madoguchi) de la Japan Rail (JR) para canjear el Japan Rail Pass que habíamos comprado para 7 días y poder usarlo para ahorrarnos el billete en el Narita Express con destino Tokyo y el resto de trenes que teniamos pensado coger.
En las principales estaciones de tren de Tokyo podréis canjear el JR Pass donde veáis un dibujo en verde como el que os muestro a la derecha. Tan sólo hay que rellenar un pequeño formulario y presentarlo junto al bono en el mostrador donde la amable oficinista os lo tramitará. Para usarlo tendréis que mostrárselo al personal de la ventanilla de cualquier estación de la red JR y os dejarán pasar sin mayor problema.
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| Japan Rail Pass y Bono para canjearlo. | ||
Una recomendación si tenéis planeado usar el Shinkansen para trasladaros hasta Kyoto, como en nuestro caso, lo mejor es solicitar la reserva de los asientos en el mismo momento que os den el JR Pass y os despreocupáis para el resto del viaje. Si queréis tener una idea de los horarios de los trenes que vayáis a coger la web de hyperdia.com os puede ser de mucha utilidad. Con introducir el origen y el destino bastará para conocer la ruta, el horario y la duración del trayecto seleccionado así como los posibles trasbordos que haya que hacer.
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| Billete del Narita Express |
Una vez canjeado el JR Pass y tras la primera de las innumerables paradas en el Starbucks (¡cómo echo de menos el Matcha Frappuccino!) tomamos el Narita Express hasta la estación de Tokyo. Allí hicimos el obligado trasbordo en la famosa linea Yamanote hasta Akihabara y después, en la linea Sobu, hasta Ryogoku.
Y para no hacer muy pesado el post os dejo con varias fotos del viaje en tren. El resto del día lo contaré para más adelante.
Compras frikis (1ª parte)
La maleta que me llevé a Japón pesaba unos miseros 11 kilos a la ida, tema aparte era el peso de la maleta a la vuelta que rozaba los 20 kilos permitidos para un vuelo internacional en clase turista. Así que ya podeis imaginar la de frikadas que me dio tiempo a comprar… Aquí os enseño algunas.
Estuvimos buscando un Domokun por Tokyo pero no hubo manera de encontrarlo o no supimos dar con la tienda adecuada hasta que llegamos al aeropuerto de Narita donde estan las tiendas dutty free. ¡Qué gracioso es el jodio!
También tenía que comprar algo de la serie de moda Death Note y me tocó Ryuk. No está nada mal para ser una figura tan pequeña.
En una de las últimas visitas al Nakano Broadway, que ya contaré en otro momento, me compré los primeros tomos de Dr. Slump. Es una edición muy currada con la cubierta brillante y páginas en color. A ver si Planeta se decide a sacarla en castellano.
Por el momento eso es todo. Otro día enseñaré más friki-compras de Tokyo.
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Al volver del último viaje a Japón el pasado marzo me he encontrado con una sorpresa a medias referente al examen oficial de japonés que hice en diciembre. Y digo a medias porque cuando vi el sobre ya sabía que había aprobado. Comentan en foros relacionados con el tema que si el sobre que recibes es grande has aprobado porque contiene el diploma de haber pasado el examen y si el sobre es pequeño sólo te envían el resgardo de no haber pasado la prueba. Así que al ver el sobre tamaño folio que me esperaba encima del escritorio me alegré mucho de haber aprobado el nivel 4 del Noken antes de tan siquiera abrirlo.
Aquí os dejo con la prueba gráfica de mi gran logro! Ya sé que el nivel 4 es el más bajo pero me ha hecho mucha ilusión!
Esta hoja contiene la nota de las diferentes partes del examen y la nota final. No esta nada mal un 300 sobre 400, no?
Y este es el certificado listo para enmarcar. Ahora habrá que seguir estudiando para ir al nivel 3 en diciembre de este año. Gambare!
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Impresionante trailer del último proyecto de la saga Naruto para Ps3. Lo puedes ver en Alta Definición en Gametrailers.com.
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A pesar de que el año pasado, más o menos por las mismas fechas, ya había pasado 
por casi el mismo itinerario para llegar a Japón no recordaba muy bien (o quise borrar de mi mente) el palizón que supone recorrer medio mundo enlatado en el asiento de un avión unas 12 horas tras pasar por una escala europea. Aunque merece la pena porque sino no sería la tercera vez que lo hago. Y todo este rollo es para comenzar a contar como ha sido el último viaje lleno de anecdotas, buenos momentos y algo estresante (todo hay que decirlo) a Japón. Así empezó la historia…
Salimos sin contratiempos desde el aeropuerto de Palma de Mallorca rumbo a Munich sobre las 9 de la mañana tras intentar convencer a la amable señorita de facturación 
para que nos pusiera los asientos juntos y, por supuesto, fue imposible. Así que 2 horas más tarde nos encontrabamos en la terminal 2 del aeropuerto Franz Josef Strauss de Munich haciendo tiempo para subir a un Airbus 343 de Lufthansa.
El cansancio ya empezaba a dejar huella en el grupo. -¡Y lo que nos espera!- pensé. Además las más de 4 horas de diferencia entre vuelo y vuelo daba rienda suelta al aburrimiento hasta que llegó el momento de comer. Nos metimos en uno de los restaurantes de la terminal y para no arrisgar demasiado pedimos unos platos combinados, unos de salchichas y otros con carne asada (o algo por el estilo) junto a la reglamentaria jarra de cerveza alemana los que bebían.
Así comenzamos a poner en práctica el inglés (porque alemán ni papa) un poco oxidado por la falta de ejercicio hasta que la camarera de turno nos suelta un par de frases en español -¡Acabáramos! ¡Haber empezado por ahí y nos hubieramos ahorrado el sufrimiento…!-.
Llenos los estomagos y recuperadas las energías, 
se acercaba la hora de coger otro avión y nos dirigimos a la puerta de embarque donde la fila de pasajeros ya cruzaba un pasillo. La cola fue avanzando y al acercarnos al mostrador la azafata japonesa en perfecto alemán nos dijo que nos esperaramos. Nos señaló que nos apartaramos hacia un lado y siguio atendiendo al resto de pasajeros que entraban en el mismo vuelo. -¿Pero qué pasa? ¡Si todavía no la hemos empezado a liar y ya nos separan!- Al final comprendimos que tenía que registrar los datos del pasaporte a través de un escaner, que no siempre funcionaba a la 
primera, cosa que hacía según pasaba la gente (esto pasa por no tener billete electrónico). Pasado el susto inicial conseguimos entrar en el avión que nos llevaría a la capital nipona.
Me fue imposible dormir así que el único consuelo que había era ver las películas que daban en los monitores y que podías cambiar a español “neutro”. De vez en cuando nos dabamos un paseo hasta los baños para estirar las piernas y volviamos. Así durante 12 horas muuuuuy laaaaargas.
Una vez superado el trauma del avión, la mayoría sin dormir y alguna con las piernas hinchadas, al final llegamos a las 11:00 del día siguiente al aeropuerto de Narita. El tramite en inmigración fue muy rápido a pesar de que el nuevo sistema de captura de foto y huellas digitales que se implantó el año pasado auguraba lo contrario. Salimos a recoger las maletas que llegaron casí mejor que nosotros y tras pasar el control de la policia sin problemas, por fin, nos encontrabamos en Tokyo, capital del País del Sol Naciente!! Wellcome to Japan! Nihon ni Yokoso!
Lo que pasó después lo dejo para próximas entregas…
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Este es un análisis patrocinado por Zync.
No hay nada más complicado a la hora de planear un viaje que el tema de encontrar hoteles que se ajusten a nuestras exigencias, vamos que sean buenos, bonitos y baratos. Esta tarea se hace algo más sencilla desde la sección de hoteles de la web Destinia.com empresa pionera en la busqueda y reserva online de todo tipo de alojamientos.
Voy a poner a prueba la web y como no podía ser de otra forma buscaré hoteles en Tokyo (para el próximo viaje!). Existe la posibilidad de navegar a través del directorio donde iremos eligiendo el continente, país, región y localidad, por ejemplo, hoteles Asia | hoteles Japón | hoteles Tokyo Pref. | hoteles Tokio.
Una vez dentro de la sección aparece un listado con la oferta de hoteles disponibles mediante fichas descriptivas donde aparecen los datos más destacados de cada hotel como el precio orientativo o la valoración por parte de los usuarios.
La otra posibilidad es la de utilizar el buscador de hoteles a través del formulario de la página inicial seleccionando el destino deseado, las fecha en las que se quiere viajar y demás datos para obtener los resultados deseados.
En definitiva, se trata de una web con un diseño correcto, muy simple a la hora de realizar las busquedas de hoteles y por lo tanto, a tener en cuenta para comenzar a organizar el próximo viaje.
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A falta de una semana para volver a Japón, los nervios comienzan a hacer acto de presencia a pesar de ser el tercer viaje que hago a tierras niponas. No me quiero imaginar como estarán mis amigos “primerizos” que este año me acompañan (10 en total). ¡Cómo la vamos a liar!
Tenemos todo lo necesario para que sean los mejores 10 días al otro lado del mundo. Lo más importante ya está listo, comprado el billete de avión con Lufthansa, el Japan Rail Pass de una semana para el tren bala y reservados los hoteles de Tokyo (¡Gracias Yuka!) y Kyoto y, sobre todo, muchas ganas de pasarlo bien.
Aquí os dejo con el planning previsto para cada uno de los días:
Día 1 - Llegada a Tokyo. Traslado al hotel en Ryogoku. Visita por la zona y Akihabara. Shinjuku.
Día 2 - Palacio imperial. Asakusa. Ueno.
Día 3 - Traslado en tren bala hasta Himeji. Regreso a Kyoto.
Día 4 - Nara.
Día 5 - Visita al Kinkakuji (templo dorado). Regreso a Tokyo.
Día 6 - Harajuku. Shibuya.
Día 7 - Día libre. (Opcional Tokyo Disneyland)
Dia 8 - Nikko.
Día 9 - Torre de Tokyo. Odaiba.
Día 10- Kamakura. Yokohama.
Día 11- Regreso a casa.
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