Ikebukuro de noche

Esta es unas de las muchas fotos que estuvimos haciendo desde el Sunshine 60 en Ikebukuro y que he retocado simulando una foto HDR. ¡Impresiona un pelín más en directo!

-Roppongi de noche
-Chicas Otakus en Ikebukuro
-Nueva linea de Metro en Tokyo

Japon 2008: Día 2 - Asakusa

Aunque la tarde se estaba echando a perder por culpa del mal tiempo decidimos ir hasta Asakusa lloviera o tronara ya que no sabíamos si podríamos volver otro día si decidiamos posponerlo. No recuerdo exactamente la ruta que tomamos para ir desde Tokyo hasta Asakusa pero supongo que seguimos aprovechando el JR Pass para llegar hasta la estación más cercana y luego cambiamos al metro hasta la estación de Asakusa que te deja prácticamente en la puerta del templo Sensoji que era nuestro objetivo de la tarde.

Asakusa es una de las zonas de Tokyo más populares y visitadas por los turistas que tiene como punto central el templo Sensoji, el mayor templo budista de Tokyo.

Nada más llegar al Sensoji lo primero que llama la atención es su entrada llamada Kaminarimon (La puerta del Trueno), de la que cuelga un enorme farol de 4 metros de largo siendo el principal punto de atención de todos los objetivos. Una vez pasada la entrada del trueno custodiada por Raijin y Fujin, los dioses guardianes, se encuentra un centenario mercado (Nakamise) repleto de souvenires, objetos budistas y muchas tonterías para gastar los yenes. Al final de la calle se encuentra el Hozomon (La puerta del Tesoro), un portal similar al Kaminarimon que da acceso al templo propiamente dicho y a su izquierda se encuentra una enorme pagoda de cinco pisos.

Es muy común ver a los japoneses acercarse al enorme incensario que está situado en la entrada al templo tratando de atraer el humo hacia la cara y demás partes del cuerpo. Existe la creencia que este humo es curativo y que devuelve la salud a los más débiles así que, creyentes o no, todos nos acercamos a que el humo del O-koro nos rozara.

También estuvimos consultando la fortuna a través de los Omikuji. Consiste en extraer un palillo de un recipiente previo donativo de 100 yenes. Se agita el bote metálico que contiene los palillos marcado con un número, lo vuelcas para que salga uno por la pequeña abertura que posee, miras el número que te ha tocado y buscas el cajón que tiene el mismo número. En cada uno de los cajones se encuentra una pequeña hoja con la buena o mala fortuna que te ha tocado. Para alivio de la mayoría os diré que viene traducido en inglés por una de las caras. El ritual es el siguiente: si has tenido buena fortuna te guardas la hoja de la fortuna para que se cumpla, como me ocurrio a mi, en cambio si te ha tocado mala fortuna doblas el papel y lo atas en unos alambres habilitados para este menester con el fin de que los dioses te ayuden a superar la mala suerte.

A pesar de que la lluvia hizo acto de presencia durante nuestra visita el templo estaba bastante concurrido. Había gente por todos lados, paseando, comprando o realizando ofrendas a la diosa Kannon. ¡Fue muy entretenido!

Concluida la visita al Sensoji pensamos en acercarnos hasta el Nakano Broadway en busca de unas cuantas Nintendo DS de segunda mano a buen precio. Nos fuimos para allí pero cuando llegamos a Nakano ya era tarde para ver las tiendas que nos interesaba porque la mayoría de tiendas dedicadas a videojuegos, mangas y merchandising cerraba entre las 19 y las 19.30h por lo que nos volvimos con las manos vacias.

Otro día agotador se acababa y regresamos al hotel para preparar la mochila ya que al día siguiente cogeríamos el tren bala bien temprano en dirección a Hajime y Kyoto donde estaríamos 3 días.

-Templo Senso-ji en Asakusa
-Cuenta atrás y planning de viaje
-Tokyo en 360º

Japon 2008: Día 2 - Rodeando el Palacio Imperial

El segundo día en Tokyo se levantó algo nublado y el cielo no presagiaba nada bueno pero el tiempo no nos iba a impedir seguir con nuestro plan de viaje. Ese día tocaba Palacio Imperial y Asakusa. Una vez desayunados nos pusimos en marcha para visitar los jardines del este del palacio imperial. Para llegar hasta el palacio imperial basta con bajarse en la estación de Tokyo e ir caminando unos 10 minutos tranquilamente hasta encontrar la zona despejada alrededor de los grandes edificios en el corazón de Tokyo.

En el camino hacia el Palacio Imperial nos encontramos en la entrada del Edificio Marunouchi con un jardín de tulipanes increibles como podéis ver en las fotos.

La única parte del Palacio Imperial que está abierta al público todo el año son los jardines del Este del Palacio Imperial. La entrada a los jardinen es gratuita. Dentro se encuentran todo tipo de árboles meticulosamente cuidados y las ruinas del antigupalacio. Incluso nos encontramos con un enorme árbol vendado…¿?

Al salir de los jardines, la intención era ir hacia el punto más fotografiado por turistas y residentes de toda la zona que es donde se puede ver parte del palacio imperial y el puente de acceso (Nijubashi) aunque tardamos algo más de lo esperado ya que en lugar de girar a la derecha lo hicimos a la izquierda con lo que lo que nos hubiera llevado 2 minutos andando se convirtio en 1 hora o más al rodear completamente el palacio imperial. Fueron alrededor de unos 5 km de paseo muy utilizado por los tokyotas para hacer un poco de deporte. La verdad es que asumo toda la culpa, gomen! Hacia casi 4 años que había estado allí y creía recordar el camino… pero no.

Después de haber calentado el ambiente con el “paseito” junto al hambre que empezaba a hacer acto de presencia era el momento idoneo de parar un poco y recargar pilas. ¡Sólo faltaba la lluvia para completar la mañana! Nos metimos en un edificio que estaba al lado de la Oficina Central de Correos buscando algo de comer así que bajamos al sotano donde encontramos bastantes restaurantes de menu a buenos precios. Nos dividimos en dos grupos ya que unos querian comer sushi y otros no.

De vuelta a la estación central de Tokyo nos llamó la atención unas chicas vestidas con trajes tradicionales que iban hacia un edificio al lado de la estación. Se trataba del Tokyo International Forum donde se estaba celebrando una graduación de estudiantes. Nos acercamos a cotillear como buenos turistas que eramos cámara en mano para inmortalizar el momento.

Por la tarde tocaba visita Asakusa y el templo budista Sensoji, que lo dejo para una futura entrada.

-Cuenta atrás y planning de viaje
-Tokyo Marathon 2007
-Qué hacer en Tokyo sin gastar un yen (2ª parte)

Japon 2008: Día 1 - ¡Qué estamos en Japón! (II)

Alrededor del mediodía llegábamos a la estación de Ryogoku. Ryogoku (両国) se encuentra pasado el rio Sumida a tan sólo 2 paradas de Akihabara. El principal atractivo de la zona es el Estadio Nacional de Sumo Kokugikan y el museo Edo-Tokyo situado justo detrás del estadio, que no visitamos por falta de tiempo. Uno de los plato típicos de la zona es el Chanko Nabe, conocido por ser una de las comidas principales de los sumos en época de entrenamiento.

Dejamos las maletas en la recepción del hotel que estaba a escasos 100 metros desde la estación justo al lado de un McDonald ya que el check-in no se podía hacer hasta las 15:00h. Dimos una vuelta por los alrededores, descubrimos los combinis de rigor muy útiles a cualquier hora del día y llenamos el estómago en una especie de restaurante-cafetería algo extraña que al ver a tanto gaijin junto se liaron un poco aunque todo acabó bien.

Una vez instalados en la habitación comenzaba el verdadero viaje y como no podía ser de otra manera el primer destino era Akihabara. La visita al Yodobashi Camera, el centro comercial de electrónica más famoso de Japón y parte del extranjero, era inevitable. Nos dividimos y cada grupo se fue a mirar lo que le interesaba. Yo como no tenía en mente nada en concreto y ya lo había visitado en varias ocasiones me fui directo a la planta de electrodomésticos para encontrarme con los sillones de masaje que un año antes había descubierto gracias a Marc. ¡Increibles! Tenía la espalda y el cuello destrozado del viaje así que me vino de lujo relajarme los 15 minutos que te permiten usarlo los amables dependientes del Yodobashi.

Terminadas las primeras compras empezaba a anochecer, momento justo para ir hasta Shinjuku como teníamos planeado para subir al mirador gratuito situado en el piso 45 del Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokyo a contemplar las inmensas vistas, con el permiso de la niebla, de la capital nipona una vez caida la noche. Después de haber hecho las fotos de rigor dimos una pequeña vuelta por Shinjuku y regresamos al hotel para intentar descansar de un día que así contado parece un mero paseo pero que fue agotador.Hasta el siguiente capítulo.

-Japon 2008: Día 1 - ¡Qué estamos en Japón! (I)
-Statetris edición Japón
-Primera entrada desde Japón

¿A alguien le apetece unos Chokobi?

¡Igual que a Shinchan, a mi sobrina le encantaron!

-Alguien ha visto mi paraguas?
-Ilustración digital manga en Photoshop
-Sakura en Ueno

Japon 2008: Día 1 - ¡Qué estamos en Japón! (I)

Recien aterrizados, con mucho cansancio acumulado en el trayecto de ida, se hacía pesado sólo pensar que quedaba mucho día por delante así que nos pusimos de camino hacia el hotel que teníamos reservado en Tokyo, en la zona de Ryogoku, tras recoger las maletas.

Lo primero fue ir hasta la estación de trenes situada en el subterraneo del aeropuerto de Narita. Nada mas bajar nos encontramos con la oficina (Midori no Madoguchi) de la Japan Rail (JR) para canjear el Japan Rail Pass que habíamos comprado para 7 días y poder usarlo para ahorrarnos el billete en el Narita Express con destino Tokyo y el resto de trenes que teniamos pensado coger.

En las principales estaciones de tren de Tokyo podréis canjear el JR Pass donde veáis un dibujo en verde como el que os muestro a la derecha. Tan sólo hay que rellenar un pequeño formulario y presentarlo junto al bono en el mostrador donde la amable oficinista os lo tramitará. Para usarlo tendréis que mostrárselo al personal de la ventanilla de cualquier estación de la red JR y os dejarán pasar sin mayor problema.

Japan Rail Pass y Bono para canjearlo.

Una recomendación si tenéis planeado usar el Shinkansen para trasladaros hasta Kyoto, como en nuestro caso, lo mejor es solicitar la reserva de los asientos en el mismo momento que os den el JR Pass y os despreocupáis para el resto del viaje. Si queréis tener una idea de los horarios de los trenes que vayáis a coger la web de hyperdia.com os puede ser de mucha utilidad. Con introducir el origen y el destino bastará para conocer la ruta, el horario y la duración del trayecto seleccionado así como los posibles trasbordos que haya que hacer.

Billete del Narita Express

Una vez canjeado el JR Pass y tras la primera de las innumerables paradas en el Starbucks (¡cómo echo de menos el Matcha Frappuccino!) tomamos el Narita Express hasta la estación de Tokyo. Allí hicimos el obligado trasbordo en la famosa linea Yamanote hasta Akihabara y después, en la linea Sobu, hasta Ryogoku.

Y para no hacer muy pesado el post os dejo con varias fotos del viaje en tren. El resto del día lo contaré para más adelante.

-Japon 2008: Día 1 - ¡Qué estamos en Japón! (II)
-Statetris edición Japón
-Primera entrada desde Japón